2018年12月，汕头市委明确在华侨试验区规划建设汕头大学东校区，项目选址于东海岸新城塔岗围片区东北角（翠峰路东侧），总投资约48亿元。2019年7月，在省市各级领导的关怀指导和大力支持下，汕头大学东校区正式启动建设。2022年7月，汕头大学东校区正式命名为“汕头大学东海岸校区”。2022年10月1日，汕头大学东海岸校区正式启用。2022年10月7日，汕头大学2022级4500余名新生首批入驻校区。

东海岸校区占地共约1571亩，其中“一场两馆”（即体育场、体育馆和训练馆）、宿舍区、教学实验行政区共占地约1088亩，可满足1万人教学实验及科研、办公需求；另有扩容新增建设用地面积约483亩，建成后可再满足1万人办学设施需求。

目前，宿舍区及教学实验行政区的主校门、教学楼已先交付汕头大学办学使用。体育场馆的体育场、体育馆及会议中心等配套设施正在完善中。教学实验行政区的图书馆及学习中心、多功能文化服务中心、行政办公楼、实验院系组团正在工程建设中，计划于2022年12月底竣工。

根据学校发展定位，东海岸校区将以交叉学科、新兴工科和应用型人文社科为主体，直接对接区域经济社会发展需求，未来致力于推动学校多校区协同发展，助力高水平大学建设。